Hans Fryba, né le 24 avril 1899 à Reisenberg sous le nom de Johann Frýba et décédé le 3 janvier 1986 à Gramatneusiedl, était un virtuose et compositeur autrichien de la contrebasse. Il est connu pour avoir utilisé les six suites pour violoncelle BWV 1007-1012 de Johann Sebastian Bach comme modèle pour sa propre suite publiée en 1954, qui est de style baroque. Fryba a été le premier contrebassiste à interpréter les suites de Bach et a inspiré de nombreux imitateurs, comme le français Édouard Nanny. La principale originalité de sa pièce est qu’elle a été écrite directement pour la contrebasse moderne accordée en quartes, ce qui permet d’utiliser les possibilités de doigté de manière optimale.

Serge Koussevitzky était un chef d’orchestre et compositeur russe naturalisé américain, né le 14 juillet 1874 à Vychni Volotchek et mort le 4 juin 1951 à Boston. Il est surtout connu pour sa direction prestigieuse de l’Orchestre symphonique de Boston de 1924 à 1949, ainsi que pour son rôle de mécène pour de nombreux jeunes compositeurs de son époque. Koussevitzky a commencé ses études musicales à l’âge de 14 ans à l’Institut philharmonique de Moscou, où il a appris la théorie musicale et le jeu de la contrebasse, qui est devenu son instrument de prédilection. Il a été contrebassiste à l’orchestre du Théâtre Bolchoï à 20 ans, et premier contrebassiste en 1901. Il a également composé un Concerto pour contrebasse inspiré de Tchaïkovski en 1902. Koussevitzky a également commandé des œuvres à ses contemporains, comme Maurice Ravel pour sa célèbre orchestration des Tableaux d’une exposition de Moussorgski, et Paul Hindemith, Stravinsky et Albert Roussel pour l’occasion du cinquantième anniversaire de l’orchestre de Boston. Il était également un professeur et a compté Leonard Bernstein parmi ses élèves.

Adolf Mišek était un contrebassiste et compositeur tchécoslovaque de la période post-romantique, né le 28 août 1875 et décédé le 20 octobre 1955. Il a étudié avec Franz Simandl au conservatoire de Vienne avant de rejoindre l’orchestre de l’opéra de Vienne à 23 ans en tant que contrebassiste. En 1918, il est parti pour Prague pour rejoindre le théâtre national en tant que premier contrebassiste et soliste, et a occupé ce poste jusqu’à sa mort en 1955.

 

Édouard Nanny était un contrebassiste, compositeur et pédagogue français, né à Saint-Germain-en-Laye le 24 mars 1872 et mort à Paris le 12 octobre 1942. Bien que ses deux concertos soient importants, son travail le plus influent est celui qu’il a effectué en tant que pédagogue, notamment grâce à sa méthode pédagogique. Il a enseigné au Conservatoire de Paris jusque 1940.

Jean-Marc Rollez était un contrebassiste français, né le 7 juillet 1931 à Croix et mort le 6 août 2020 à Doué-en-Anjou. Il a étudié le piano puis la contrebasse et a obtenu un premier prix au Conservatoire de Roubaix et au Conservatoire national supérieur de Paris. Il a été titulaire des orchestres de Monte-Carlo et de l’ORTF, ainsi que de l’Orchestre Lamoureux, de l’Orchestre Pasdeloup, du Théâtre national de l’Opéra-Comique et de l’Opéra de Paris. Il a également enseigné à l’Institut de hautes études musicales de Montreux et a été l’auteur de méthodes célèbres telles que « Le contrebassiste virtuose » et les 3 cahiers d’exercices, les exercices de chromatisme et de changement de cordes.

 

Franz Simandl, né le 1er août 1840 et décédé le 15 décembre 1912, était un contrebassiste et pédagogue tchèque connu pour son livre « Nouvelle méthode pour la contrebasse », qui est encore utilisé comme référence aujourd’hui. Sa méthode utilise les premiers, deuxième et quatrième doigts de la main gauche pour jouer les cordes dans le registre inférieur de l’instrument, et divise la touche en différentes positions.
La « nouvelle méthode » de Simandl, qui a plus d’un siècle, est encore populaire chez les contrebassistes classiques, même si le livre lui-même est progressivement remplacé par des méthodes plus récentes qui intègrent la théorie pédagogique moderne. Les adaptations modernes, les extensions et les défis aux doctrines Simandl sont reconnus.
Simandl a étudié au Conservatoire de Prague avec Josef Hrabě avant de devenir bassiste solo de l’Orchestre de l’Opéra de la Cour de Vienne. Il a été professeur de contrebasse au Conservatoire de Vienne de 1869 à 1910. Ses élèves incluent de nombreux bassistes de premier plan de son temps, tels que Ludwig Manoly. Il a également déménagé à New York pour devenir la basse principale du New York Philharmonic et était un enseignant influent.
La lignée des professeurs de contrebasse de Simandl s’étend sur de nombreuses générations. Adolf Mišek, Richard Davis, Mark Dresser, Joseph Guastafeste, Greg Sarchet, Gary Karr, Hermann Reinshagen, Karl EH Seigfried, Ludwig Streicher, Bertram Turetzky et Frederick Zimmermann sont des bassistes/éducateurs éminents qui peuvent retracer leur lignée directement jusqu’à Simandl.